Das Frequenzband zwischen 863 MHz und 870 MHz gehört zu den ISM-Bändern und kann von Jedermann funktechnisch lizenzfrei genutzt werden. Lediglich die Produkthersteller müssen einige Regeln bezüglich der Sendeleistung und der Subbänder beachten.
Der Vorteil bei der Nutzung von Sub-GHz-Frequenzen gegenüber Mikrowellen liegt in der wesentlich geringeren Freiraumdämpfung. Der Pegelvorteil zwischen 868 MHz und 2,4 GHz liegt bei ca. 9 dB. Das bedeutet, dass mit einer niedrigeren Sendeleistung arbeiten kann, bei gleicher Sendeleistung größere Entfernungen oder mit niedrigen Datenraten über große Entfernungen überbrücken kann.
Daher wird das 868-MHz-Band für viele funktechnische Anwendungen genutzt. So u.a. für Low Power WLAN (LPWAN) und Short Range Devices (SRD), weswegen es auch als SRD-860-Frequenzband bezeichnet wird. Weitere Anwendungsbeispiele sind funkbasierte Alarmanlagen, Funkthermometer, Schnurlose Telefonie, Funkmäuse, Funksensoren, Funktastaturen und RFID. Neben dem Kurzstreckenfunk mit Punkt-zu-Punkt-Verbindungen werden die 868-MHz-Frequenzen auch in Netzkonfigurationen wie ZigBee, Sensornetzwerken, IEEE 802.15.4 und Low Power WLAN (LPWAN) eingesetzt und mit Remote Keyless Entry (RKE) und Passive Keyless Entry (PKE) auch in der Automotive-Technik.
Was beispielsweise die SRD-Technik betrifft, so wird bei dieser Technik das 868-MHz-Frequenzband in sieben Subbänder mit unterschiedlichen Bandbreiten unterteilt. Zwischen zwei Subbändern besteht eine Frequenzlücke von 100 kHz, die für nichtöffentliche Anwendungen reserviert ist. Fünf Subbänder sind breitbandig, in zwei ist ein Kanalraster - in einem Fall von 25 kHz - vorgesehen. Was die äquivalente Strahlungsleistung (ERP) betrifft, so beträgt diese in der Regel 25 mW. Das entspricht 14 dBm. In zwei Frequenzbändern 5 mW und 10 mW und in einem schmalen Frequenzband zwischen 869,4 MHz und 869,65 MHz 500 mW. Als weitere Einschränkung ist das Tastverhältnis zu nennen, das zwischen 0,1 % und 10 % betragen kann.