Im Unterschied zu den Cost per Mille (CPM) ist eCPM der effektive CPM-Wert. Es ist ein relativer Wert für den Vergleich von Werbeeinnahmen. Mit dem eCPM-Wert können verschiedene Werbeformen und Medien und vor allem deren Effizienz miteinander verglichen werden. Es sind nicht die absoluten Einnahmen, die der eCPM-Wert angibt, sondern ein Wert für die Klassifizierung von verschiedenen Webseiten.