Die Specific Absorption Rate (SAR) ist ein Strahlungswert, der angibt, wieviel elektromagnetische Strahlung ein Mensch ohne gesundheitliche Gefährdung aufnehmen kann. Die spezifische Absorptionsrate spielt bei der Nutzung von Funkgeräten und Handys ebenso wie beim Betrieb von Basisstationen eine Rolle und bezieht sich auf den menschlichen Körper, im Besonderen auf den Kopf und die Augen.

Der SAR-Wert ist ein Maß für die thermische Wärme, die der Körper beim Telefonieren mit einem Handy oder in der Umgebung einer Basisstation absorbiert. Gemessen wird er nach einem von der CENELEC genormten SAR-Messverfahren, das in der EN-Norm 50361 beschrieben ist. Dabei wird ein Kopf aus Plastik nachgebildet und mit einer Flüssigkeit gefüllt, die im Verhalten dem menschlichen Gewebe entspricht. Mit Messsonden wird dann die Strahlung an verschiedenen Stellen innerhalb des Plastikkopfes ermittelt.

Grenzwerte für elektromagnetische Felder

Der allgemeine SAR-Wert ist ein über das menschliche Körpergewicht gemittelter Wert. Der Grenzwert hierfür liegt bei 0,08 W/kg und gilt für elektromagnetische Felder von Basisstationen. Da beim Telefonieren mit einem Handy der Kopfbereich höheren Strahlungswerten ausgesetzt ist, beträgt dieser Grenzwert 2 W/kg. Eine solche Strahlung verursacht im gesamten menschlichen Körper eine maximale Temperaturerhöhung von 0,02 °C. Typische SAR-Werte von Handys liegen bei 0,6 W/kg und darunter und können durch konstruktive Maßnahmen beeinflusst werden.

Handys mit einem SAR-Wert von unter 0,6 W/kg entsprechen dem Umweltzeichen "Blauer Engel". Die SAR-Werte werden von den Herstellern von Mobilfunkgeräten angegeben.