Der Dienstzugangspunkt (SAP) ist jeweils der Punkt, an dem eine Schicht der direkt übergeordneten Schicht ihren Dienst zur Verfügung stellt.

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User und Provider am SAP

Die gesamte Kommunikation, d.h. der gesamte Informationsaustausch zwischen zwei benachbarten Schichten, erfolgt über diesen Dienstzugangspunkt. Er ist die Schnittstelle zwischen der untergeordneten und der übergeordneten Schicht.

Im Falle des Übergangs zwischen Vermittlungsschicht und Transportschicht heißt der Dienstzugangspunkt Network Service Access Point (NSAP).

Dienstzugangspunkt einer Schicht

Die darüber liegenden Schichten müssen nicht den Grundsätzen des OSI-Referenzmodells entsprechen. Lediglich die von der Vermittlungsschicht am Netzwerk-Dienstzugangspunkt, dem NSAP, geforderte Funktionalität muss vom Dienstbenutzer erfüllt werden.

In IEEE 802.2 ist das Service Access Point Teil der Adressen-Spezifikation, die sich aus der Source- (SSAP) und der Destination-Adresse (DSAP) zusammensetzt.