Das Radio Link Control Protocol (RLC) ist ein Funkverbindungs-Steuerungsprotokoll, das in UMTS die Segmentierung und den Rücktransport der Nutz- und Signalisierungsdaten unterstützt. Die RLC-Instanzen werden so konfiguriert, dass sie entweder in einem transparenten oder in einem nichttransparenten Modus arbeiten.

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Zu den RLC-Funktionen gehören das Mapping mit der Aufteilung von Protokoll-Dateneinheiten (PDU) und logischen Kanälen. Drüber hinaus die Verschlüsselung und die Segmentierung. Bei der Segmentierung werden größere Protokoll-Dateneinheiten in kleinere Nutzdaten-Einheiten verpackt.

Die RLC-Services umfassen den Datentransfer, die Einstellung der Dienstgüte (QoS) und das Fehler-Reporting, bei dem das RLC-Protokoll die übergeordneten Schichten über Fehler informiert, die es nicht korrigieren kann.