Verteilte Objekte sind dezentralisierte, auf dem Adressraum von mehreren Systemen abgelegte Objekte, die mit den Objekten auf den unterschiedlichen Systemen zusammenarbeiten. Die für die Zusammenarbeit notwendige Vermittlerrolle übernimmt der Object Request Broker (ORB). ORBs lassen Objekte, die auf viele Rechner verteilt sind, effizient zusammenarbeiten und gaukeln ihnen vor, dass sie sich im selben Adressraum befinden. Der ORB verfügt über eine Liste aller zugänglicher Komponenten und reicht Aufgaben an den richtigen Bearbeiter weiter.

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CORBA-Architektur

ORB wurde von der Object Management Group (OMG) unter Common Object Request Broker Architecture (CORBA) standardisiert und übernimmt die Vermittlungsfunktion, in dem er Anfragen an Objekte entgegennimmt, die Objekte lokalisiert und die Anfrage und das Ergebnis übermittelt. Clients und Server können mit demselben ORB verbunden sein oder mit verschiedenen ORBs mittels Inter-ORB-Kommunikation, kommunizieren.

Mögliche ORB-Implementierungen sind in verschiedenen Implementierungsklassen festgelegt: Client- und implementierungsresidente ORB, Server-basierte ORB, System-basierte ORB und Bibliothek-basierte ORB.

Bekannte ORBs sind CORBA, Distributed Component Object Model (DCOM) und .NET.