Bei dem Label Distribution Protocol (LDP) handelt es sich um ein Signalisierungsprotokoll für den Verbindungsaufbau über Label Switched Paths (LSP) in MPLS-Netzwerken. Das LDP-Protokoll dient dem Aushandeln von Labels zwischen zwei Label Switch Routern (LSR) oder zwischen einem Label Switch Router (LSR) und einem Label Edge Router (LER).

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Aufbau eines MPLS-Netzwerkes

Das Protokoll erkennt Label Switch Router in einem MPLS-Netz, überträgt die Meldungen mittels TCP und dem User Datagram Protocol (UDP), ist skalierbar und kann daher einfach erweitert werden. Während der bidirektionalen Kommunikation von Meldungen und dem Austausch von Labels bauen die Label Switch Router eine Sitzung auf und lernen die jeweilige Weiterleitungs-Klasse des anderen Routers kennen.

Das LDP-Protokoll ist von der IETF standardisiert und in RFC 3036 veröffentlicht.