Heimnetzwerke (HAN) sind Netzwerke, die in Smart Homes und in Heimbüros für die Vernetzung von Computern und deren Peripheriegeräte sorgen. Darüber hinaus werden über Heimnetze auch die Geräte der Unterhaltungselektronik wie Fernseher, Settop-Boxen, Audio-Anlagen, Videorecorder gesteuert, ebenso wie Haushaltsgeräte und sicherungstechnische Einrichtungen wie Jalousien, Überwachungskameras, Türöffner, Heizungsanlagen, Heizungsthermostaten usw.

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Drahtgebundene und drahtlose Heimvernetzung

Ursprünglich hatte das National Institute of Standards and Technology (NIST) Home Area Networks als ein reines Energie-Steuer-Netz im Rahmen der Smart Grids und des Smart Metering definiert. Erst durch den Einspruch von IEEE 802 wurden die Bereiche Konsumelektronik und Gebäudeleittechnik im HAN-Konzept berücksichtigt.

Die Konzeption von Heimnetzen ist anwendungsorientiert, sie können wie andere lokale Netze auch drahtgebunden und drahtlos arbeiten. Bei den drahtgebundenen Netzen stellen sich als Alternativen Powerline Communication (PLC) über das Stromnetz, ein lokales Netz mit Polymerfasern, die Kommunikation über die vorhandene Telefonkabel-Infrastruktur gemäß den Spezifikationen der HomePNA, das kabelgebundene Ethernet oder Residential Ethernet (RE). Für hohe Datenraten über die auch HDTV übertragen werden können, gibt es Gigabit-Heimnetze. Die Heimverkabelung der Home Networks wurde von CENELEC und ISO/IEC standardisiert.

An drahtlos arbeitenden Funk-LANs gibt es ebenfalls mehrere Alternativen: HomeRF, Bluetooth und WiFi. Darüber hinaus gibt es mit WirelessHD und Wireless-HDMI Konzepte für drahtlose High-Speed-Übertragungen. Bei allen genannten Konzepten spielt die Kompatibilität eine entscheidende Rolle, da einige Konzepte proprietär und damit untereinander inkompatibel sind. Um diese Kompatibilität kümmert sich die OSGI. Des Weiteren gibt es mit Ensation ein Konzept für die drahtlose Inhouse-Übertragung von Audio, darüber hinaus mit Z-Wave ein Drahtlos-Netz, das die Anforderungen an die Heim- und Gebäudeautomation erfüllt.

Neben den vielfältigen Vernetzungsmöglichkeiten über lokale Netze, können auch die für die Gebäudeautomation konzipierten Feldbusse wie der European Installation Bus (EIB), das Local Operating Network (LON) und andere dienstorientierte Ansätze, die Automatisierung von Steuerfunktionen in Smart Homes unterstützen. Andere, Computer- und Konsumgeräte-orientierte Ansätze, wie die USB-Schnittstelle oder FireWire werden ebenfalls in Heimnetze eingebunden.