Mit Digital Audio Tape (DAT) wird ein 4 mm breites Magnetband bezeichnet, dass für qualitativ hochwertige Audio-Aufnahmen konzipiert wurde, aber, bedingt durch die hohe Speicherkapazität, auch als Speichermedium für Backup-Anwendungen in der Datenverarbeitung Einzug gehalten hat und vorwiegend in der mittelständischen Industrie eingesetzt wird.

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DAT-Laufwerk von Hewlett-Packard, DAT-40

Für die Speicherung von Audiosignalen arbeitet DAT mit Abtastraten von 48 kHz, 44,1 kHz und 21 kHz und einer Sampletiefe von 16 Bit, was bei der 48-kHz-Digitalisierung einer Datenrate von 1,536 Mbit/s entspricht.

Basierend auf dem DAT-Standard haben Sony und Hewlett Packard einen Industrie-Standard für die Datenspeicherung entwickelt, den Digital Data Storage (DDS). Die ersten DAT-Laufwerke nach dem DDS-Standard wurden 1989 vorgestellt. Die Speicherkapazität betrug damals 1,3 Gigabyte (GB), die maximale Datentransferrate 183 kB/s.

Entwicklung der DDS- und DAT-Laufwerke

Zwischenzeitlich gibt es mehrere Laufwerk-Generationen mit Speicherkapazitäten zwischen 4 GB und 320 GB komprimierter Daten. Als Aufzeichnungsverfahren verwendet DAT das Schrägspurverfahren, das mit rotierenden Kopftrommeln arbeitet. Die Datentransferrate reicht je nach Version 6 MB/s.

DAT-Cartridge

Damit die DAT-Bänder für Audio nicht als Streamerbänder und umgekehrt benutzt werden können, ist am Anfang der Streamerbänder ein Streifencode, der Media Recognition System (MRS) angebracht. Dadurch können Audio-DAT-Kassetten nur für Audio und Streamer-Kassetten nur für Datenspeicherung eingesetzt werden.