Das DGPS-System (Differential Global Positioning System) bietet eine weitaus höhere ortsbezogene Genauigkeit als das GPS-System. Mit ihm kann die Position eines Benutzers auf 1 m und sogar auf wenige Zentimeter genau bestimmt werden. Zu diesem Zweck arbeitet das DGPS-System mit einer stationären Referenzstation, deren Koordinaten exakt bekannt sind. Diese Referenzstation enthält einen GPS-Empfänger, der die Differenzen zwischen den gemessenen Distanzen zu den Satelliten und den tatsächlichen Sollwerten ermittelt. In einem solchen DGPS-System bildet die Referenzstation eine neue Referenzposition für einen bestimmten lokalen Bereich.

Prinzip des DGPS

Die Differenzwerte werden je nach Dienst als Korrektursignale über UKW-Rundfunk oder Mobilfunk an die GPS-Benutzer im Umkreis übertragen, die diese decodieren und in ihrer Positionsberechnung berücksichtigen. Die DGPS-Korrektursignale werden nur alle paar Sekunden übertragen, bei hochgenauen Anwendungen mehrmals in einer Sekunde.

Neben den terrestrischen Funkdiensten gibt es auch satellitengestützte Systeme wie Egnos und WAAS.

Genauigkeit des DGPS-Signals in Abhängigkeit vom Abstand zwischen Referenzstation und GPS-Empfänger

Die Genauigkeit des DGPS-Korrektursignals hängt von dem Abstand zwischen der Referenzstation und dem GPS-Empfänger ab, der sich beispielsweise in einem Auto befindet. Die Genauigkeit wird umso besser, je näher der GPS-Empfänger an der Referenzstation ist.