Business-Intelligence-Applikationen (BI) sind spezielle Softwareplattformen zum Erstellen von Auswertungssystemen für Endbenutzer. Moderne BI-Applikationen beinhalten eine webbasiertes Front-End und eine saubere Trennung zwischen Geschäftssicht und Datensicht.
BI-Applikationen setzen meist auf vorgelagerten Data Warehouse Systemen auf, aus denen sie die Daten für die Auswertung beziehen. Mit der sogenannten Metadatenschicht, je nach Hersteller als Katalog, Modell oder Universum bezeichnet, wird eine Geschäftssicht auf die darunter liegende Datenbasis gelegt, die es den Endbenutzern erlaubt, die Daten zu verwenden. Moderne BI Applikationen beinhalten mehrere fachlich-orientierte Werkzeuge, die jeweils spezifische Aufgaben erfüllen.
Beispiele solcher Werkzeuge sind:
- Ein Portal, generelle Front-End-Applikation, u.a. auch für den Aufruf vorgefertigter Auswertungen,
- Auswertungswerkzeuge, meist als professionelle Werkzeuge zur Erstellung von komplexen Auswertungen mit Layout konzipiert,
- Ad-hoc-Auswertungswerkzeuge, meist als einfache Werkzeuge zur schnellen Erstellung einfacher Auswertungen konzipiert,
- OLAP-Analysewerkzeuge, meist zur Auswertung von so genannten OLAP-Würfeln,
- Scorecarding-Werkzeuge, z.B. für Balanced Scorecards,
- Data Mining-Werkzeuge,
- Dashboard- und Cockpit-Werkzeuge zur grafischen Darstellung zentraler Kennzahlen,
- Werkzeuge für Just-in- time-Daten,
- Werkzeuge für Statistikberechnungen,
- Event- und Notifikations-Werkzeuge,
- Mail-Versand- und Verteilungs-Werkzeuge.
Je nach Hersteller und Ausrichtung der BI-Applikation werden verschiedene Kombinationen angeboten. Es gibt auch Hersteller die sich auf ein Spezialgebiet beschränken. Neben den fachlich-orientierten Werkzeugen beinhalten BI-Applikationen auch Werkzeuge für die Serveradministration, das Design der Metadatenschicht, die Erstellung von BI- Datenstrukturen, z.B. OLAP-Würfel und zur Datenintegration.
Moderne BI-Applikationen besitzen meist ein Web-Front-End, mit dem die Endbenutzer alle fachlichen Funktionen bedienen können. Dabei werden auch spezielle Lösungen für Mobilgeräte angeboten.
Beispiele bekannter Anbieter sind: IBM Cognos, SAP Business Objects, Oracle, Microsoft, SAS, QPR (Scorecarding), Microstrategy, SPSS (Statistik), usw.