Von der ISO unter ISO/IEC 646 standardisierter Code zur Darstellung von Groß- und Kleinbuchstaben, Ziffern, Sonder- und Steuerzeichen, die einem zweistelligen Zahlencode zugeordnet werden.

ASCII-Zeichensatz

Jedes Zeichen besteht aus 7 Bit, wodurch insgesamt 128 verschiedene Zeichen darstellbar sind. Dazu gehören Groß- und Kleinbuchstaben, Ziffern und Sonderzeichen. In der erweiterten Version hat der ASCII-Zeichensatz (Extended ASCII) 8 Bits, wodurch weitere 128 Zeichen dargestellt werden können. Dabei kann es sich um alphanumerische Textzeichen, um Sonderzeichen, Steuerzeichen, Symbole oder länderspezifische Zeichen handeln. Das achte Bit wird auch als Paritätsbit benutzt. Die deutsche Version enthält auch Zeichen für Umlaute (DIN 660023).

Die ersten 32 Zeichen der ASCII-Zeichensatzes sind Steuerzeichen, die auf einem Bildschirm oder Drucker nicht dargestellt werden. Die Steuerzeichen dienen bei den zeichenorientierten Übertragungsprotokollen dem reibungslosen Ablauf des Informationsaustausches.

Der 7-Bit-Code wurde von ANSI eingeführt, um Kompatibilität zwischen Datendiensten zu erreichen. Andere Bezeichnungen für diesen Code sind: IA-5-Alphabet, ISO-7-Bit-Code, USASCII-Code, CCITT-Code Nr. 5.