AGP (accelerated graphics port)

Accelerated Graphics Port (AGP) ist ein I/O-Bus für einen beschleunigten Grafikanschluss. Dabei werden die Grafikdaten direkt vom Grafikchip bearbeitet, wodurch die Zentraleinheit (CPU) entlastet und die Performance verbessert wird.

PCI- und AGP-Slots

Der AGP-Bus ist ein separater, unabhängiger Grafikbus, der an den Chipsatz angeschlossen ist. Die Grafikdaten werden direkt zur Grafikkarte und damit zum Grafik-Prozessor übertragen, der den Arbeitsspeicher mit seinen Daten belegen kann. Durch das Auslagern von Grafikdaten in den Arbeitsspeicher, kann der Grafikspeicher für rechenaufwändige Vorgänge benutzt werden.

AGP-Modi und deren Datenraten

Der AGP-Bus war in seiner Grundkonzeption (AGP 1x) auf eine Taktrate von 66 MHz ausgelegt und hatte damit bei einem 32-Bit-Bus eine maximale Datentransferrate von 266 MB/s. Die Signalspannung betrug 3,3 V. In der Version AGP 2x, einem 2-fach-Modus (AGP 2x), werden die steigende und fallende Flanke des Taktsignals für den Datentransfer verwendet. Die dadurch resultierende Datentransferrate liegt damit bei max. 532 MB/s. Die Signalspannung durfte dabei 1,5 V oder 3,3 V betragen. Im 4-fach-Modus (AGP 4x) werden bei jedem Takt vier Datenwörter übertragen, wodurch eine resultierende Datenrate von 1,06 GB/s erreichbar wären. Und im 8-fach Modus, in dem pro Takt 8 Datenwörter übertragen werden sind theoretisch sogar 2,1 GB/s möglich. Die Signalspannung beträgt bei AGP 4x 1,5 V.

Mit einer Erhöhung der Taktrate auf 100 MHz sind im 4-fach Modus Datenraten von 1,6 GB/s möglich.

AGP-8x-Karten benötigen nur noch 0,8 V Signalspannung, können aber auch mit 1,5 V betrieben werden. Daneben gibt es noch AGP-Pro-Karten, die etwas länger sind und Platz für ein paar zusätzliche Stromversorgungspins bieten.

Grafikkarte mit AGP-Bus

AGP dient ausschließlich dem Transfer von Grafikdaten. Er hat zusätzliche Signalleitungen um das Pipelining zu steuern. Beim AGP-Bus kann ein neuer Datentransfer bereits eingeleitet werden, bevor der vorherige Datentransfer abgeschlossen ist. Auch dies dient der Beschleunigung des Grafikbearbeitung.

Da die Datentransferraten beim AGP-Bus extrem hoch sind, ist der Einsatz von SDRAMs oder RDRAMs erforderlich.