Zoom ist eine Vergrößerungsfunktion von Bildern, Grafiken oder Fotos. Diese Funktion wird in Grafikprogrammen für das kontinuierliche Vergrößern von Bildern oder Bilddetails verwendet. Bekannt ist diese Vergrößerungsfunktion von Digitalkameras, Camcordern und Videokameras. Dabei unterscheidet man zwischen optischen und digitalem Zoom.

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Optisches (oben) und digitales Zoom

Das optische Zooming erfolgt über das optische Linsensystem durch Veränderung der Brennweite von einer weiten Brennweite zu einer teleskopischen. Das optische Zooming beeinflusst in keiner Weise die Bildqualität, auch dann nicht, wenn die größtmögliche Brennweite gewählt wurde. Das Verhältnis zwischen größter und kleinster Brennweite ist der Zoomfaktor. Ist beispielseise die kleinste Brennweite 38 mm und die größte 190 mm, dann ist der Zoomfaktor 5.

Anders ist es beim digitalen Zoom. Das ist eine elektronische Vergrößerungsfunktion, bei der die vorhandene Bildauflösung nicht verändert wird, sondern der vergrößerte Bildausschnitt sich ohne zusätzliche Bilddetails mit größer werdender Vergrößerung in der Bildqualität verschlechtert.