Gemeinhin geht man davon aus, dass es sich bei einer Rufnummer für die Sprachkommunikation um eine Ziffernfolge handelt. Da die Tasten der Wähltastaturen von Telefonen und Handy-Tastaturen aber auch mit Buchstaben belegt sind, kann man eine Rufnummer auch in Form eines Namens eingeben. Bei dieser Art der Eingabe handelt es sich um eine Vanity-Nummer.
Die der internationalen Fernmeldeunion ( ITU) hat die Buchstabenbelegung der Zifferntasten definiert. Danach sind den Zifferntasten 0 und 1 keine Buchstaben zugeordnet. Die Buchstaben "A", "B" und "C" sind der Zifferntaste "2" zugeordnet, die Buchstaben "D", "E" und "F" der Zifferntaste "3" usw. Generell wird jeder Buchstabe durch ein- oder mehrmaliges Drücken der gleichen Taste eingegeben. Der Buchstabe "E", mit dem die Zifferntaste "3" belegt ist, wird durch zweimaliges Drücken - weil er an zweiter Stelle steht - aufgerufen. Da dieses Prozedere für die Eingabe einer Vanity-Nummer zu aufwändig ist, unterstützen Programme wie T9 eine vereinfachte Eingabe, bei der jede Taste nur einmal gedrückt wird.
Bei einer persönlichen 0700-Rufnummer könnte die Eingabe folgendermaßen aussehen: 0700-MUSTER, statt 0700-687837. Dabei ist zu beachten, dass die Ziffernkombination, die der gewünschten Namens- oder Firmenbezeichnung entspricht, beantragt werden muss.
Vanity- Adressen gibt es auch im Internet als Vanity-URL.