Eine Tertiärfarbe entsteht aus der Mischung von drei Primärfarben. Sekundärfarben hingegen bestehen aus zwei Primärfarben. Sie können allerdings auch aus der Mischung einer Primärfarbe mit einer Sekundärfarbe hergestellt werden.
Während nur etwa 160 Sekundärfarben hergestellt werden können, geht die Anzahl der Tertiärfarben in die 100.000. Die Grafik zeigt die Mischung der drei Primärfaben der additiven Farbmischung, die als transparente Farben zu Tertiärfarben gemischt werden.