Das User Network Interface (UNI) ist die Kundenschnittstelle. Sie kommt in allen Netzkonzepten vor und bildet die Schnittstelle zwischen Benutzer und Netzwerk. Je nach Netzkonzept unterstützt die UNI-Schnittstelle unterschiedliche Dienste und Protokolle. Benutzerschnittstellen gibt es in Anschluss-, Stadt- und Weitverkehrsnetzen, in optischen Netzen, Carrier Ethernet, Next Generation Networks (NGN), ISDN oder ATM.

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UNI- und SNI-Schnittstelle und Referenzpunkte in einem MEF-Netzwerk

In ATM handelt es sich beim User Network Interface beispielsweise um die vom ATM-Forum verabschiedeten Spezifikationen für die Signalisierung. Sie stehen im Vergleich zu dem Signalisierungsprotokoll Q.2931 für die B-ISDN-Signalisierung der ITU.

ATM-Schnittstellen

Die erste Version war UNI 3.0. Mit der Version UNI 3.1, die nach dem ITU-Standards erstellt und in 7/96 verabschiedet wurde, ist eine weit gehende Kompatibilität zu Q.2931 gegeben. Diese Version ist nicht kompatibel zu der Version 3.0. Sie bildet aber die Basis-Spezifikation für alle zukünftigen Versionen, die auf jeden Fall abwärtskompatibel mit V3.1 sein werden. Ebenfalls verabschiedet ist die Spezifikation für die UNI-Signalisierung mit der Version 4.0.