Die Tastatur ist eines der wichtigsten HID-Geräte (Human Interface Device) von Computern und Personal Computer (PC) für die Eingabe von Buchstaben, Ziffern, Zeichen und Funktionen. Die Tastatur ist vom Aufbau und der Tastenanordnung standardisiert und umfasst einen alphanumerischen, einen oder zwei numerische Teile sowie eine Reihe von Steuer- und Funktionstasten.

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Tastenanordnung bei einer Standard-Tastatur

Mit der Standard-Tastatur kann ein kompletter ASCII-Zeichensatz in Groß- und Kleinschreibweise eingegeben werden, darüber hinaus diverse Schriftzeichen aus dem griechischen und anderen Alphabeten. Die Eingabe erfolgt über Drucktasten, die bei Betätigung über einen Kontakt den entsprechenden Charakter aufrufen oder die gewünschte Funktion aktivieren. Der Anschluss einer Standard-Tastatur an den Rechner erfolgte früher über die DIN-Schnittstelle, jetzt über den PS/2-Stecker oder über die USB-Schnittstelle.

Deutsche Rechnertastatur nach DIN 2137

Tastaturen haben Tasten für länderspezifische Buchstaben oder Zeichen. Die deutsche Tastatur mit Umlauten ist in DIN 2137 beschrieben. Sie ist dadurch gekennzeichnet, dass in der obersten Buchstabenreihen die ersten sechs Buchstaben QWERTZ sind. Bei der amerikanischen Tastatur sind es QWERTY. Neben den Standard-Tastaturen gibt es eine Vielzahl anwendungs-, betriebssystem- und firmenspezifischer Tastaturen.

Tastatur für Linux-Betriebssystem

So gibt es neben der normalen über Kabel verbundenen Tastatur die kabellose Funktastatur, die Folientastatur und auch Tastaturen mit Zusatzfunktionen wie Chipkarten-, Barcode-, Fingerprint- und Magnetkartenleser wie sie in Banken und anderen Institutionen zum Zwecke der Registrierung und Authentifizierung benutzt werden. Für Telefone gibt es Wähltastaturen und für Handys die Handy-Tastaturen.