Streaming-Media

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Unter Streaming-Media versteht man die Quasi-Echtzeitübertragung komprimierter Video- und Audiodateien über das Internet. Beim Streaming werden die Daten nicht auf einmal heruntergeladen, sondern schubweise im Store-and-Forward-Verfahren. Sie kommen beim Anwender also nicht als fortlaufende Datei an, sondern werden in Puffern kurz zwischengespeichert, was zu Beginn der Übertragung einige Zeitverzögerungen verursacht. Dabei sind sowohl Live-Übertragungen als auch spätere Downloads der Daten möglich.

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Komponenten und Verfahren für Streaming-Media

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Eine auf dem Rechner installierte Software, der Player, dekomprimiert diese Daten, wobei in der Regel der Player im Browser integriert ist. Vom Browser wird ein asx-File an den User übermittelt. Diese Datei startet den Media-Player auf dem Rechner des Nutzers und teilt ihm mit, auf welchem Server die Videosequenz liegt. Der Player beginnt anschließend über das UDP-Protokoll den Video-Streamer abzurufen.

Die Geschwindigkeit und auch die Qualität der Daten hängen im Wesentlichen von der verfügbaren Bandbreite ab. Um eine kontinuierliche Darstellung zu gewährleisten, sollte der Internetzugang mindestens eine Geschwindigkeit von 300 kbit/s haben.

Beispiel für eine Bediener-Oberfläche eines Quicktime-Players

Für das Audio- und Video-Streaming gibt es unterschiedliche Dateiformate. Die bekanntesten sind MP3, RealAudio, DivX, Quicktime und Windows Media Audio (WMA).

Die Steuerung der Streaming-Media-Daten erfolgt in der Regel mit dem RTSP-Protokoll, der Datentransport mit dem RTP-Protokoll. Die Übertragung kann mit dem RTCP-Protokoll überwacht werden.

Beim Streaming unterscheidet man zwischen dem Live-Streaming, bei dem der Benutzer die Streaming-Inhalte zeitgleich mit der Erstellung erhält, so bei Live-Konzerten oder Pressekonferenzen, dem intelligenten Streaming, bei dem der Streaming-Datenstrom an die Bandbreite des Endbenutzer-Zugangs angepasst wird, und dem Video-Streaming, dem Übertragen von Videosequenzen mittels Streaming-Technologie.

Die Einsatzmöglichkeiten von Streaming-Media reichen vom Entertainment, so die Live-Übertragung von Konzerten, Veranstaltungen, Talks, Musik usw. mittels Internetradio, über Online-Werbung, News und Sportereignisse bis hin zu Internetfernsehen (IPTV), Video- und Webkonferenzen.