Store and Forward (SF) ist ein Vermittlungstechnik, bekannt aus der Datenpaketvermittlung, bei der Datenpakete oder Nachrichten über Teilstrecken von einem Netzknoten zum nächsten weitergeleitet und in diesen zwischengespeichert und überprü ft werden, bevor sie an den nächsten Knoten oder die Zieladresse übertragen werden.
Das Store-and-Forward-Verfahren arbeitet auf Teilstrecken und wird daher auch als Teilstreckenverfahren bezeichnet. Alternativ dazu gibt es das Cut-Through-Verfahren, das wesentlich kürzere Latenzzeiten hat. Beide Verfahren werden in den zentralen Komponenten der Switching-Systeme, den Routern oder Switches, eingesetzt.
Beim Store-and-Forward-Verfahren wird jedes eingehende Datenpaket für eine kurze Zeit im Puffer des Switches zwischengespeichert, mit verschiedenen Filtern gefiltert und geprüft. Dadurch können fehlerhafte Datenpakete im Voraus aussortiert werden und belasten nicht die Übertragungswege. Erst danach werden die Datenpakete zum nächsten Knoten oder zum Ziel- Port weitergeleitet. Alle Headerinformationen werden gelesen und für die Weiterleitung genutzt. Dieses Verfahren hat den Vorteil, dass die Weiterleitung durch Filtermechanismen, Fehlererkennung und Fehlerkorrektur unterstützt wird. Dadurch ist auch der mögliche Anwendungsbereich wesentlich breiter als bei Switching-Systemen mit Cut-Through-Verfahren. Nachteilig sind die höhere Latenzzeit im Schaltnetzwerk und die nicht vorhandene Möglichkeit der Bildung virtueller Netze.
Treten in den Teilstrecken Blockierungen auf, so spricht man von Store-and-Forward-Lockups. Durch die Store-and-Forward-Lockup können Übertragungsstrecken teilweise blockiert werden oder es können auch Totalblockaden in Form von Deadlocks auftreten. Arbeiten Switches mit dem schnelleren Cut-Through-Verfahren und werden dabei bestimmte Grenzwerte überschritten, so können die Switches auf das fehlerfreie Store-and-Forward-Verfahren umschalten.