Das Steuerfeld ist ein 8 Bit langes Datenfeld im HDLC-Protokoll und enthält Befehle (Command) und Meldungen (Response). Es dient der Leitsteuerung, um der adressierten Folgesteuerung bestimmte Funktionsabläufe zu befehlen. Die Folgesteuerung benutzt das Steuerfeld für Meldungen an die Leitsteuerung. Blocknummerierungen im Steuerfeld dienen der Leitsteuerung als auch der Folgesteuerung zur Überwachung der richtigen Reihenfolge der Datenblöcke.

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In HDLC gibt es drei verschiedene Rahmentypen, die im Steuerfeld angegeben werden: Das I-Frame oder Information Frame, das für die Datenübermittlung benutzt wird, das S-Frame oder Supervisory Frame, das den Datenfluss steuert, und das U-Frame oder unnumbered Frame, das die Datenverbindung steuert.