Speicherkarten sind Chipkarten ohne eigene Prozessorleistung.

Aufbau einer Speicherkarte mit Speichern und Sicherheitslogik

Sie haben einen Festwertspeicher (ROM) für das Betriebssystem sowie ein Memory, meist ein EEPROM, und eine Adress- und Sicherheitslogik. Solche Speicherkarten sind für spezielle Anwendungen konzipiert und haben gegenüber einer Smartcard eine eingeschränkte Funktionalität, sind daher auch wesentlich preiswerter herzustellen. Typische Beispiele für solche Speicherkarten sind die Versichertenkarten der Krankenkassen, Einkaufskarten von Handelsketten, Telefonkarten, Clubkarten uva.
Als Speicherkarten werden auch kleine Speichererweiterungskarten bezeichnet, die einen Schreib- und Lesespeicher haben. Sie dienen in Laptops, Notebooks, Handhelds, MP3-Playern, Digitalkameras und Camcordern zur Speicherung von Bild- oder Musikdateien.

Smart-Media-Adapter von Transcend. Foto: PoHo Multimedia GmbH

Einer der bekannteren Karten-Standard ist die PCMCIA-Card, die später in PC-Card umbenannt und im Jahr 2004 von der ExpressCard abgelöst wurde. Bei der PCMCIA-Karte handelt sich dabei um eine Einsteckkarte im Scheckkartenformat, die es in drei unterschiedliche Dicken gibt. Bei den kleineren Speicherkarten, die wesentlich kleiner und dünner sind als die PC-Card, gibt es verschiedene miteinander inkompatible Typen, die aber alle als Flash-Speicher arbeiten und über entsprechende Adapter an den PC-Card-Bus angeschlossen werden können.

Compact-Flash-Karte mit 512 MB von Transcend. Foto: PoHo Multimedia GmbH

Dazu gehören die Smart-Media-Karte, die Compact-Flash-Karte, die Multimedia-Karte, die Memory-Stick-Karte, die xD PictureCard und die Secure-Digital-Karte. Die Speicherkarten werden direkt über die Peripheriegeräte, in denen sie eingesetzt sind, ausgelesen. Es gibt aber auch eigenständige Flash-Kartenleser, die die Daten wesentlich schneller transferieren und die nicht formatgebunden sind, also mehrere Flash-Speicherformate unterstützen.