Signalausbreitungsgeschwindigkeit

Innerhalb von Kabeln, dies gilt sowohl für metallische Leiter als auch für optische Übertragungsmedien, breiten sich Signale mit unterschiedlichen, von der Lichtgeschwindigkeit abweichenden Geschwindigkeiten aus.

Die Ausbreitungsgeschwindigkeit ist dabei abhängig vom Übertragungsmedium und geringer als die Lichtgeschwindigkeit. Die Verringerung der Geschwindigkeit wird durch einen so genannten Verkürzungsfaktor (NVP) hervorgerufen. Dieser gibt an, um wieviel Prozent sich eine Strecke verkürzt, die von einem Signal innerhalb eines vorgegebenen Zeitintervalls in Bezug zum Vakuum durchlaufen wird. Der Verkürzungsfaktor für Koaxialkabel beträgt 0,77, für verdrillte Kabel 0,6 und für LwL 0,67. Das bedeutet, dass die Signalausbreitungsgeschwindigkeit in Koaxialkabeln 77 % der Lichtgeschwindigkeit beträgt, (bei TP-Kabeln und LwLs entsprechend). Bei Lichtwellenleitern drückt sich die Ausbreitungsgeschwindigkeit für verschiedene Wellenlängen in der Gruppengeschwindigkeit aus.