In Fest- und Wechselplattenlaufwerken handelt es sich bei den Schreib-/Leseköpfen (R/W) um winzige Elektromagneten, die am Ende eines drehbaren Zugriffsarmes befestigt sind. Diese Elektromagneten bestehen aus einem offenen Weicheisenkern mit umgebender Spule.

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Zugriffsarm mit Schreib-/Lesekopf und Aktuator, Foto: TFH Berlin

Die Magnetisierung der Speicheroberfläche erfolgt durch Induktion von dem Elektromagneten auf die rotierende Festplatte. Die Mechanik, die den Zugriffsarm steuert und für die genaue Positionierung des Schreib-/Lesekopfes sorgt, wird Aktuator genannt. Beim Ausschaltvorgang wird der Aktuator verriegelt.

Aufbau des Schreib-/Lesekopfes

Damit die Schreib-/Leseköpfe ebenso wie die beschichtete Oberfläche keinem Verschleiß unterliegen, sind die Köpfe wie Flügel geformt, so dass sie durch den Luftstrom über der rotierenden Festplatte schweben. Im Betrieb liegen die Abstände zwischen Schreib-/Lesekopf und Oberfläche bei einigen Mikrometer oder sogar darunter. Bislang wurden bereits Abstandswerte von nur 25 nm und darunter erreicht.