Schlüssel

Ein Schlüssel ist eine generierte Bitkombination mit der aus einem Klartext ein Geheimtext erzeugt wird und mit dem empfangsseitig aus dem chiffrierten Text der Klartext zurück gewonnen wird. Die Generierung des Schlüssels erfolgt mittels mathematischer Verfahren oder über Zufallsverfahren unter Einbeziehung von Primzahlen. Die Schlüssellänge ist maßgeblich für die Sicherheit der übertragenen Daten.

Je nach Verschlüsselungsverfahren kann es sich um öffentliche oder private Schlüssel handeln. Der öffentliche Schlüssel ist der öffentlich bekannte Teil eines asymmetrischen Schlüsselpaares. Er ist im Zertifikat enthalten und kann von allen Teilnehmern der Sicherheitsinfrastruktur (PKI) benutzt werden. Erst durch die Nutzung des privaten Schlüssels kann der Schlüsselinhaber die Daten entschlüsseln. Der private Schlüssel ist hingegen der geheime Teil des asymmetrischen Schlüsselpaares.