Die Quantisierung ist ein Teil der Digitalisierung von analogen Signalen. Dazu werden die analogen Signale in regelmäßigen Abständen mit der Abtastrate abgetastet (Sampling) und zu jedem dieser Abtastzeitpunkte wird ihr Spannungswert in einen Digitalwert umgewandelt. Das Analogsignal kann nur in einer endlichen Anzahl von Digitalwerten ausgedrückt werden.

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A/D-Wandlung mit einer Sampletiefe von 4 Bit

Diese Umwandlung in Zahlen und messbaren Größen nennt man Quantisierung. So kann ein Analogwert mit einer Sampletiefe von beispielsweise 4 Bit, 8 Bit, 16 Bit, 24 Bit oder 32 Bit dargestellt werden, was einer Quantisierung von 16, 256, 65.536, 16.777.216 oder 4,295 x 10exp9 unterschiedlichen Pegeln entspricht.

Je höher die Quantisierung, desto höher ist der Dynamikbereich und desto geringer ist der mögliche prozentuale Quantisierungsfehler in Bezug auf das Originalsignal.