Der Begriff Profil hat zwei vollkommen unterschiedliche Bedeutungen. Er wird einerseits in Verbindung mit Lichtwellenleitern verwendet, andererseits findet er bei X.400 Verwendung.

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1. Unter dem Profil eines Lichtwellenleiters versteht man die radiale Änderung der Brechzahl vom Kernglas zum Mantelglas. Bei Stufenfasern bewegen sich die Moden auf unterschiedlichen Wegen durch das Kernglas, was eine Impulsverbreiterung, die so genannte Modendispersion, zur Folge hat. Bei Gradientenfasern nimmt der Brechungsindex vom Kern zum Mantel parabelförmig ab. Die Laufzeitunterschiede sind relativ gering (geringe Dispersion), wodurch die Moden nahezu zeitgleich ankommen.
2. Im X.400-Umfeld beschreiben Profile diejenige Funktionalität einer X.400-Implementierung, die diese ihren Benutzern und anderen X.400-Implementierungen an den Schnittstellen verfügbar macht. Profile schließen die Lücke an den Schnittstellen zwischen den Management Domains (PRMD und ADMD) und gewährleisten somit einen zuverlässigen Austausch von elektronischer Post. Die Profile sind von verschiedenen Standardisierungsgremien definiert worden, so von SPAG, CEN/CENELEC und NIST.
3. Bei Feldbussen definieren die Profile die Vereinbarungen über die standardisierten Kommunikationstechniken. Man unterscheidet dabei zwischen den Kommunikationsprofilen, die u.a. in IEC 61784 definiert sind, den physikalischen Profilen wie RS-485, den Anwendungsprofilen wie beispielsweise TC3 vom Profibus, den Geräteprofilen, in denen die gerätespezifischen Funktionen festgelegt werden, und den Branchenprofilen.
4. Bluetooth definiert die Bluetooth-Profile damit Geräte unterschiedlicher Hersteller miteinander kommunizieren können. Das Profil enthält die Regeln und Protokolle, die eine störungsfreie Kommunikation bewirken. Bluetooth kennt verschiedene Profile für die Datensicherheit, den Zugang an verschiedene Netzwerke, den Austausch und die Ausgabe von Dateien usw.