Die Begriffe Newsgroups und Diskussionsforen werden synonym benutzt. Im World Wide Web (WWW) und im Usenet werden Diskussionsforen als Newsgroups bezeichnet. Generell sind Newsgroups themenbezogene Internetforen, die dem asynchronen, öffentlichen Meinungs-, Erfahrungs- und Nachrichtenaustausch dienen. Im Internet gibt tausende dieser Newsgroups zu allen möglichen politischen, sozialen, technischen, gesundheitsrelevanten, wirtschaftlichen, sportiven und sonstigen Diskussionsthemen, ebenso solche für bestimmte Berufsgruppen oder Hobbys.

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Newsgroups laufen ab, wie ein schwarzes Brett auf das Nachrichten, Beiträge, Kommentare oder Diskussionsthemen mittels Posting eingestellt werden. Jeder Internet-Benutzer kann unter Beachtung der Netiquette seine Kommentare und Antworten zu den Themen einstellen.

Newsgroups können von einem Moderator kontrolliert werden; sie können aber auch unmoderiert erfolgen. Bei den moderierten Newsgroups werden die Beiträge von einem Moderator auf Verletzungen der Netiquette und der gestellten Richtlinien hin überprüft, bevor sie ins das Forum eingestellt werden.