NOS (Netzwerkbetriebssystem )

Per Definition handelt es sich bei lokalen Netzen um »Informationsübertragungssysteme, die in territorial begrenzten Bereichen dem Informationsaustausch zwischen zahlreichen unabhängigen Kommunikationspartnern dienen«. Ein Netzwerk besteht grundsätzlich aus mehreren modularen Komponenten, gewissermaßen aus Bausteinen. Jeder dieser Bausteine hat eine bestimmte Aufgabe im Netzwerk zu erfüllen und muss genau auf die anderen Bausteine abgestimmt sein, um dies zu können. Bei den wesentlichen Bausteinen, die für ein Netzwerk benötigt werden, handelt es sich zunächst um den Netzwerk-File-Server, Workstations, Netzwerkadapter und Kabel sowie MS/PC-DOS als Betriebssystem für die Workstations und ein Netzwerkbetriebssystem für den File Server.

Der File Server ist der zentrale Baustein des Netzwerks. Dem auf ihm laufenden Netzwerkbetriebssystem obliegt die Aufgabe, die den Netzwerkbenutzern zur Verfügung gestellten Ressourcen zu verwalten. Dies ist im Wesentlichen die Verwaltung des von allen Benutzern gemeinsam genutzten Massenspeichers sowie die Steuerung der Schreib-/Lesezugriffe auf die Datenbestände. Darüber hinaus werden Druckaufträge von Netzwerkbenutzern in Warteschlangen eingereiht und nacheinander auf dem gemeinsam genutzten Drucker ausgegeben. Außerdem können bei Novell-Server-Betriebssystemen ab ELS II weitere Server eingerichtet werden, die bestimmte Teilaufgaben erfüllen, um den File-Server zu entlasten. So kann ein Server für die Drucker-Verwaltung eingerichtet werden und ein weiterer Server die Online-Kommunikation mit externen Stationen (zum Beispiel Filialen eines Unternehmens) verwalten. Bei den Workstations handelt es sich um die Arbeitsplätze, an denen die auf dem Massenspeicher des File-Server gespeicherten Programme ausgeführt werden und von denen aus auf den gemeinsamen »Daten-Pool« zugegriffen wird.

Das Konzept des Netzwerkbetriebssystems wurde 1983 von Novell eingeführt. Die bekanntesten Netzwerkbetriebssysteme sind Netware von Novell, Windows NT, Windows 2000 und Windows XP von Microsoft, Vines von Banyan sowie die bereits vom Markt verschwundenen Betriebssysteme 3+ von 3Com und das IBM PC-LAN-Programm.