Multitouchscreens sind Touchscreens, die gleichzeitig mehrere Berührungen erkennen. Man unterscheidet dabei zwischen Techniken, die zwei Berührungspunkte erkennen, dem Dual-Touch, und solchen die gleichzeitig mehrere Berührungspunkte, auch von mehreren Personen, erkennen: den Multi-Touch- und den Multi-User-Touchscreens. Multitouchscreens stellen eine interaktive Benutzeroberfläche dar, ein Natural User Interface (NUI), das auf Fingerbewegungen interagiert. Während ein normaler Touchscreen auf die Berührung eines Fingers oder Stifts reagiert, reagieren Multitouchscreens auf Mehrfinger-Eingaben. Bei den Multitouchscreens unterscheidet man zwischen Touchscreens die gleichzeitig zwei Berührungspunkte erkennen und anderen, die mehr als zwei Finger detektieren, so dass gleichzeitig mehrere Personen miteinander an einem größeren Multitouchscreen arbeiten können. Beispiele für Multitouchscreens sind das iPhone und andere Smartphones, Notebooks, das HP TouchSmart, Großdisplays wie Microsoft Surface und andere.

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Multitouch-Großschirm von LG, Foto: gizmodo

Bei Multitouchscreens liegen meistens die Darstellebene und die Eingabeebene übereinander. Der Bedienende sieht die Darstellung und kann sie durch Fingerbewegungen auf der über der Darstellungsebene liegenden Scheibe verändern. Dieser Vorteil wird bei grafischen Darstellungen besonders deutlich, da der Bedienende durch Fingerbewegungen und -spreizungen Grafiken drehen, verschieben, vergrößern und verkleinern kann.

Die meisten in Multitouchscreens angewandten Sensortechniken basieren auf Lichtreflexion. Eines der bekanntesten Verfahren für Großbildschirme ist das Frustrated Total Internal Reflection (FTIR), weitere sind Diffused Illumination (DI), Diffused Surface Illumination (DSI), Planar Scatter Detection (PSD) und Integrated Through Screen Optics (ITSO). Darüber hinaus gibt es noch das Infrarotverfahren und das Optical Imaging.

Aufbau eines Touchscreens mit Infrarotverfahren

Bei den Verfahren mit Lichtreflexion wird der Brechungsindex zwischen zwei Medien verändert und die Lichtreflexion gelangt nach außen, wo sie von einer Kamera in ihrer Position bestimmt wird. Bei anderen Verfahren wird der Multitouchscreen mit einem Sensornetz ausgestattet, wieder andere arbeiten mit optischen Sensoren am linken und rechten Bildschirmrand und bestimmen damit die Fingerpositionen.