Wie aus der Bezeichnung Multifunktionsgerät, Multi Function Unit (MFU) oder Multi Function Device (MFD), hervorgeht, erfüllt ein solches, in Kleinbetrieben und in Home-Offices eingesetztes Office-Gerät mehrere Funktionen, nämlich die eines Druckers, Scanners, Kopierers und eines Faxgerätes. Multifunktionsgeräte sind kompakte Geräte bei denen drei oder vier Funktionseinheiten in einem Gehäuse untergebracht sind.

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Multifunktionsgerät zum Drucken, Scannen und Kopieren, Foto: Epson

Moderne Multifunktionsgeräte bieten neben den verschiedenen Gerätefunktionalitäten eine USB-Schnittstelle und direkte Verbindungsmöglichkeiten hin zu Ethernet, zu WLAN und Festnetz und ISDN. Sie haben Slots für Speicherkarten und können die Daten aus USB-Sticks oder den verschiedensten Speicherkaten auslesen oder, wenn sie als Fotodrucker arbeiten können einige der Multifunktionsgeräte die Daten direkt von Digitalkameras mit PictBridge-Technik auslesen, also ohne den Umweg über den Personal Computer. Dadurch dass Multifunktionsgeräte in das Heimnetz oder das Unternehmensnetz eingebunden werden können, können alle Netzteilnehmer auf deren Dienste zugreifen.

Multifunktionsgerät zum Drucken, Scannen, Kopieren und Faxen von Hewlett Packard

In der Funktionsvielfalt stehen Multifunktionsgeräte Einzelgeräten in Nichts nach. Bei den Druckern oder Farbdruckern kann es sich um Tintenstrahldrucker oder Farblaserdrucker handeln, deren Druckauflösung einstellbar ist und die automatisch beidseitig drucken. Unter der Vielzahl der Multifunktionsgeräte gibt es sogar solche für CD- und DVD-Druck.

Die eingebauten Scanner können als Einzugs- oder Flachbettscanner arbeiten, wodurch mehrere Einzelblätter oder größere Papierstapel gescannt werden können. Als Flachbettscanner können Fotografien Buchseiten oder Zeitungsausschnitten gescannt werden. Außerdem gibt es für einige Multifunktionsgeräte Zusatzeinrichtungen für den automatischen Dokumenteneinzug (ADF). Wie bei jedem anderen Scanner kann die Auflösung mit der die Dokumente gescannt werden sollen, eingestellt werden.

Bei der Kopie von Dokumenten können diese über den Scanvorgang vergrößert oder verkleinert und in der Auflösung verändert werden.