Im Netzwerkmanagement ist das Monitoring eine vom Administrator regelmäßig ausgeführte Überwachungsfunktion für das Netzwerk, dessen Funktion und Hardware. Mit dem Monitoring werden leistungsrelevante Netzwerk-Kennwerte wie die Verzögerungszeiten, das Antwortzeitverhalten, der Datendurchsatz, die Paketverluste, die Lastverteilung und andere Kennwerte hin überprüft. Bei Abweichungen von den vorgegebenen Grenzwerten wird die Network Performance durch neue Verbindungsstrecken und bessere Lastverteilung wieder hergestellt.

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Monitoring-Tool Axense NetTool, Screenshot: downloadhat.com

Das Monitoring selbst wird von leistungsstarken Software-Tools unterstützt und auf Monitoring-Geräten in Form von Tabellen, Liniendiagrammen und Histogrammen dargestellt. Die verschiedenen Funktionen der Monitoring-Tools können den Schichten des OSI-Referenzmodells zugeordnet werden. Das bedeutet, dass es entsprechende Tools die Funktionen der Übertragungsmedien kontrollieren, andere die der Netzwerkkarten und wieder andere funktional die transport- und anwendungsorientierten Schichten und damit auf dem Server liegende Softwaredienste überwachen.

Ein Beispiel für ein solches Tool findet man unter Windows bei der Systemsteuerung unter Verwaltung Dienste. Andere zentral arbeitende Monitoring-Tools benutzen Agenten und das SNMP-Protokoll oder Windows Management Instrumentation (WMI).