Eine Magnetstreifenkarte oder Magnetkarte ist eine Plastikkarte mit Magnetstreifen. Die Größe ist von der ISO standardisiert und entspricht dem ID1-Format mit Abmessungen von 85,6 mm x 53,6 mm und einer Dicke von 0,76 mm.

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Lage des Magnetstreifens in einer Magnetkarte

Auf der Rückseite der Magnetkarte befindet sich ein Magnetstreifen, der sich über die gesamte Kartenbreite erstreckt und auf den drei magnetische Spuren aufgezeichnet sind. Die Lage des Magnetstreifens ist festgelegt unter der ISO-Norm ISO 7816. Darin werden die Abmessungen, die elektromagnetische Strahlung, die mechanischen Beanspruchungen, die Position des Magnetstreifens und die elektrostatischen Belastungen festgelegt.

Der Magnetstreifen dient der Aufzeichnung und Speicherung von Anwenderdaten. Er ist in drei Spuren aufgeteilt, die unterschiedliche Aufzeichnungsdichten haben. Die Spuren 1 und 2 können nur gelesen werden, während Spur 3 auch beschrieben werden darf. Die erste Spur wird für alphanumerische Daten wie Name und Anschrift verwendet, die zweite Spur ist für numerische Daten vorgesehen und wird für Identifikationsdaten benutzt und die dritte Spur kann mit numerischen Daten von den letzten Transaktionen beschrieben werden.

Magnetkartenleser, Foto: nexustechnologies.it

Auf Spur 1 können 79 alphanumerische Zeichen gespeichert werden. Die Speicherung erfolgt mit 6 Datenbits und einem Paritätsbit. Auf Spur 2 können 40 Ziffern gespeichert werden. Die Speicherung erfolgt mit 4 Bit und einem Paritätsbit. Und Spur 3 bietet Platz für 107 Ziffern, ebenfalls gespeichert mit 4 Bit und einem Paritätsbit.

Magnetkarten werden für die Zugangskennung und Autorisierung von Personen eingesetzt, als Geldkarten im Bankwesen, als preiswerte Abrechnungskarten für Parkgebühren, Hotelschlüssel, Eintrittskarten und in diversen anderen Anwendungen.