Bei der Mobilkommunikation ist es wichtig, dass die Teilnehmer von überall Gespräche empfangen und ausführen können. Das Mobilfunknetz muss also in der Lage sein, den Teilnehmer zu lokalisieren. Dies übernimmt das Location Management.
In GSM-Netzen werden zu diesem Zweck mehrere Funkzellen zu einer Location Area ( LA) zusammengefasst. Wenn der Teilnehmer sein Mobiltelefon einschaltet oder den Funkzellenbereich wechselt, wird die Position des Teilnehmers im Visitor Location Register ( VLR) des entsprechenden Mobilfunknetzes über einen Location Update ( LUP) aktualisiert.