Layer-7-Switches, auch Webswitches genannt, sind weitaus intelligenter als die rein transportorientierten Layer-4-Switches. Ein Layer-7-Switch ist ein Content-Switch, der seine Switching-Entscheidung auf Basis des Dateninhaltes trifft. Mit einem solchen Switch können intelligente Dienste unterstützt werden.
Die Realisierung erfolgt bei den Layer-7-Switches mit Hilfe zusätzlicher Filterfunktionen. Im Falle des Web-Switching konzentrieren sich diese Filterfunktionen auf die URL- Adresse und die Cookies.
Die Vorteile liegen in einer flexibleren Verteilung der Anfragen, in einer höheren Servereffizienz durch Filtern von Anfragen, in der Trennung von HTTP- Transaktionen, die über eine gemeinsame TCP- Verbindung laufen, und in der Gestaltung von Differentiated Services ( DiffServ) für die Priorisierung.