Layer-4-Switch

Das Layer-4-Switching setzt auf der Transportschicht auf und kann anhand der Portnummer im TCP- oder UDP-Header einzelne Applikationen für eine gesonderte Abarbeitung auslesen. Die Schicht-4-Protokolle definieren die im Paket transportierten Applikationsdienste/Protokolle. Dazu gehören das FTP-Protokoll, Telnet, das HTTP-Protokoll und viele andere mehr.

Layer-4/7-Switch mit Anschluss an Server-Farm

Im TCP- und UDP-Header sind die genannten Portnummern enthalten, die den Datenverkehr der höheren Schichten beschreiben. Anhand dieser Kennung und der IP-Adressen von Sender und Empfänger identifiziert der Layer-4-Switch die Datenströme der einzelnen Verbindungen und kann bei Einsatz von RSVP die Verkehrsströme mit der gewünschten Dienstgüte (QoS) versehen. Hierfür steht das Type-of-Service-Feld (TOS) des IP-Headers zur Verfügung, das die Klassen als so genannte Differentiated Services Code Points (DSCP) codiert.

Die ausgefilterten Applikationsströme werden definierten Layer-3 VLANs zugewiesen, um die Kommunikation im Ethernet insgesamt transparent zu halten.