Ein Laptop ist ein kleiner, transportabler, akkubetriebener Personal Computer, der für den Betrieb »auf dem Schoß« konzipiert ist. Bedingt durch die technische Entwicklung hin zu flacheren PCs für das Home-Office und den Außeneinsatz wurde die Bezeichnung Laptop zunehmend vom Notebook, der flacher, handlicher und leichter ist, verdrängt. Die Bezeichnungen werden häufig synonym verwendet.

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Ausführungsformen von tragbaren Computern

Laptops sind äußerst leistungsfähige Mobilcomputer, die die Entwicklung hin zu den Notebooks, Subnotebooks, Netbooks und UMPCs maßgeblich beeinflusst haben. Es sind vollwertige, batteriebetriebene Klapprechner, in dessen einer Hälfte sich das Display befindet und in der anderen die Tastatur. Diese leistungsstarken, flachen Computer, die in einer Aktentasche oder speziellen Transportkoffern transportiert werden können, arbeiten mit LCD-Display, Plasma-Display, TFT- oder HPA-Bildschirmen.

Sony Notebook VAIO SRX

Ein Laptop besteht aus einem Gehäuse, in das der Bildschirm und die Tastatur eingebaut aber auch eine Festplatte und ein CD- oder DVD-Laufwerk eingebaut sind, außerdem besitzt er Schnittstellen für den Betrieb von Peripheriegeräten.

Für den mobilen Einsatz sind Laptops mit Akkus ausgestattet, die die Geräte über eine oder zwei Stunden mit Strom versorgen können. Zur Reduzierung der Leistungsaufnahme haben Laptops ein Power-Management, das bei eingeschränkter Funktionalität aktiv wird und das Display in der Helligkeit reduziert oder andere Stromsparfunktion aktiviert.