Die Bezeichnung Kartenlesegeräte wird gleichermaßen für Lesegeräte von kontaktbehafteten und kontaktlosen Chipkarten, für Kundenkarten mit Strichcode und für Magnetkarten benutzt, aber auch für die verschiedenen Speicherkarten.
- Kartenlesegeräte werden zum Lesen der standardisierten Plastikkarten wie der Chipkarte, Smartcard oder Magnetkarte benötigt. Sie werden auch als Chipkartenterminals oder Smartcard-Lesegeräte bezeichnet und sind in Geschäften und an Bankschaltern aufgestellt oder in Geldautomaten integriert. Kartenlesegeräte arbeiten ohne Tastatur, können aber eine solche für die Eingabe von Identifikationsmerkmalen benutzen. Vom Aufbau her gibt es Kartenlesegeräte bei denen der Magnetstreifen der Smartcard durch einen Schlitz gezogen wird. Diese Lesegeräte heißen Schlitzkartenscanner oder Schlitzleser. Geht es um das Auslesen von Strichcodes, dann handelt es sich um Strichcodeleser. Neben den Lesegeräten für kontaktbehaftete Chipkarten, gibt es noch die für kontaktlose Chipkarten wie RFID-Karten. Die Lesegeräte für PICC-Karten heißen Proximity Coupling Device ( PCD), die für VICC-Karten Vicinity Coupling Device ( VCD).
- Als Kartenlesegeräte werden auch Lesegeräte für Speicherkarten bezeichnet. Da die verschiedenen Speicherkarten nicht standardisiert und untereinander inkompatibel sind, gibt es Kartenlesegeräte, die mehrere Flash-Speicher mit ihren unterschiedlichen Schnittstellen lesen können. Das Kartenlesegerät kann Bestandteil eines Notebooks oder eines Druckers sein, es kann sich aber auch um ein eigenständiges Gerät handeln, das über eine PC/ SC- Schnittstelle oder eine USB-Schnittstelle direkt mit dem Personal Computer (PC) verbunden wird. Die auf der Speicherkarte angelegten Ordner oder Bilddateien werden auf dem PC- Bildschirm dargestellt.
