Ein Intermediate-System (IS) ist in einem OSI-Netzwerk eine vermittlungstechnische Komponente, die bestimmte Dienste für die Endgeräte bereitstellt. Die allgemein gültige, netzunabhängige Bezeichnung für eine solche Netzkomponente ist Knoten, im Internet sind es Gateways oder Router.

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Bezeichnungen für die vermittlungstechnischen Komponenten in den verschiedenen Netzkonfigurationen

In der OSI-Terminologie wird zwischen einem Intermediate-System und einem Relay-System unterschieden. Erstere können beliebige Router oder Hosts mit Router-Intelligenz sein, Letztere sind reine »Verbindungselemente«, also nur Router.

Ein Intermediate-System verknüpft Subnetze unterschiedlicher Technologien auf OSI-Schicht 3. Ein Beispiel ist die Kopplung von CSMA/CD-LANs mit einem X.25-WAN. Auf diese Weise können Subnetze verschiedenen Typs sowohl im LAN- als auch im WAN-Bereich zu einem einheitlichen globalen Netz verbunden werden. Intermediate-Systeme umfassen nur die Protokoll-Schichten 1 bis 3 im Unterschied zu Endsystemen, die die volle OSI-Schichtung 1 bis 7 besitzen.