Instanz

Eine Instanz stellt ein aktives Element innerhalb einer Schicht dar. Die Instanz ist eine einzelne konkrete Anwendung innerhalb einer Schicht. Sie kann Informationen empfangen und senden und ist damit eine kommunikationsfähige Einrichtung. Eine Schicht eines Endsystems kann mehrere Instanzen haben. Korrespondierende Instanzen derselben Schicht in verschiedenen End- oder Transitsystemen werden Partnerinstanzen (Peer-to-Peer-Entities) genannt. Über das Benutzerelement hat ein Anwendungsprozess Zugriff auf eine oder mehrere Anwendungsinstanzen. Die ITU bezeichnet eine Entity als eine konkrete oder abstrakte Einheit in einer Abhandlung. Im OSI-Referenzmodell bezeichnet Entity das konzeptionelle Objekt, das die notwendigen Funktionen in einer der beiden Schichten bereitstellt.