Der 802.11b-Standard arbeitet mit dem Higher Speed Physical Layer im 2,4-GHz-Band, dem ISM-Band. Dieser Standard der IEEE-Arbeitsgruppe 802.11 sieht Übertragungsraten von 5,5 Mbit/s über 11 Mbit/s bis 20 Mbit/s vor. Als Modulationstechnik wird Complementary Code Keying (CCK) benutzt und zwar ausschließlich mittels Spreizbandtechnik (DSSS).

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Spezifikationen von 802.11b

Der Standard berücksichtigt auch sicherheitsrelevante Aspekte. So wird der WEPA-Algorithmus für die Verschlüsselung eingesetzt, der verhindert, dass Datenpakete von anderen Stationen entschlüsselt werden können. Die Verschlüsselung arbeitet mit 40 Bit beziehungsweise 128 Bit mit RC4-Algorithmus. Darüber hinaus wird der Netzzugang durch eine Systemidentifikation gesichert und durch die Funkübertragungsverfahren werden die Funksignale entweder im ständigen Frequenzwechsel übertragen oder gescrambelt.

Der Standard sieht drei Verbindungsarten vor: Die Punkt-zu-Punkt-Verbindung mittels Richtfunk, die Punkt-zu-Multipunkt-Verbindung über Access Points (AP) und einen unstrukturierten Access-Modus.

WLANs nach 802.11b können von der WiFi-Allianz zertifiziert werden. Mit der WiFi-Zertifizierung wird die Interoperabilität von WLAN-Produkten bestätigt, die dem Standard 802.11b gemäß arbeiten.