Die Hochspannungs-Gleichstrom-Übertragung (HGÜ) wird zur Übertragung von elektrischer Energie über große Entfernungen eingesetzt und stellt eine interessante Alternative zu den konventionellen Wechselstrom-Hochspannungsleitungen dar. Hochspannungs-Gleichstromkabel (HVDC) eignen sich wegen ihrer wesentlich geringeren Verluste für die Energieübertragung über weite Entfernungen von 100 km bis zu mehreren tausend Kilometer. Sie können Spannungen von bis zu 1.000 Kilovolt (kV) und Leistungen von mehreren 1.000 Megawatt (MW) übertragen, über Freileitungen, Erd- oder Hochspannungs-Seekabel.

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Bypass-Trenner für HGÜ, Foto: Siemens AG

Im Gegensatz zu Wechselstrom-Hochspannungsleitungen treten bei der Gleichstrom-Übertragung keine Verluste durch kapazitive Blindströme, induktive Widerstände und den Skineffekt auf und auf den Übertragungsstrecken entstehen daher wesentlich geringere Verluste. Diese werden mit 3 % auf 1.000 km angegeben und betragen damit etwa ein zwanzigstel der Verluste von Wechselstrom-Hochspannungsleitungen. Außerdem erzeugen sie kein elektromagnetisches Feld. Hochspannungs-Gleichstromkabel haben einen Durchmesser zwischen 5 cm und 20 cm, sie sind sehr schwer und werden als Erdkabel oder in Meeren verlegt, so für Offshore-Windparks oder für Länder und Kontinente übergreifende Erd- und Seekabel.

Neben den geringen Übertragungsverlusten haben Hochspannungs-Gleichstromkabel den Vorteil, dass sie nur aus zwei Leitern bestehen: dem stromführenden Leiter und dem Erdleiter.