Der Begriff HF-Generator wird u.a. bei Schweißgeräten, in der Medizintechnik, bei Induktionsöfen und in der elektronischen Mess- und Testtechnik verwendet. In dem hier behandelten Kontext geht es um HF-Generatoren für die Test- und Messtechnik. Es geht um Geräte, die in der Forschung, Entwicklung und Prüfung von HF-Baugruppen, HF-Komponenten, Funkgeräten und Funkstationen der verschiedensten Funknetze eingesetzt werden.

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HF-Generator für Frequenzen von 9 kHz bis 6 GHz, Foto: Rohde & Schwarz

HF-Generatoren erzeugen Frequenzen vom Audiobereich bis in den Mikrowellenbereich, wo die Bezeichnung HF-Generator durch die Bezeichnung Mikrowellengenerator abgelöst wird. Der Frequenzbereich von HF-Generatoren reicht über etwa 6 Dekaden zwischen Frequenzen von einigen Kilohertz (kHz), über die Funkbereiche im Megahertzbereich (MHz) bis zu Mikrowellen im Gigahertzbereich (GHz). Die Frequenzbereiche sind in Stufen und kleinsten Frequenzschritten einstellbar und zeichnen sich durch eine hohe spektrale Reinheit aus. Je nach Anwendung, so beispielsweise in der Funkmesstechnik, können die Frequenzen dem Kanalraster des Funknetzes eingestellt werden. Der in Stufen und kontinuierlich einstellbare Ausgangspegel und liegt je nach Ausführung und Frequenzbereich bis zu +25 dBm und darüber.

Die von HF-Generatoren erzeugten Frequenzen haben eine hohe Genauigkeit und Stabilität und ein äußerst geringes Phasenrauschen, das bei ca. -130 dBc/Hz liegen kann. Je nach Einsatzgebiet unterstützen HF-Generatoren diverse Modulationsverfahren wie die Amplituden-, Phasen-, Puls- und Frequenzmodulation mit definierten Modulationsfrequenzen und -pegeln.

Die in automatisierten Messplätzen und in der Testtechnik eingesetzten HF-Generatoren können über LAN-Anbindungen oder die USB-Schnittstelle ferngesteuert werden und sind über die in der Messtechnik benutzten Bussysteme wie den General Purpose Interface Bus (GPIB) mit den Standard-Befehlen von Standard Commands for Programmable Instruments (SCPI) programmierbar.