GW (Gateway)

Unter einem Gateway (GW) versteht man die Hard- und Software, um verschiedene Netze miteinander zu verbinden oder an andere Netze durch Protokollumsetzung anzuschließen.

Gateway-Funktion im OSI-Referenzmodell bei der Verbindung von LAN und WAN

Ein Gateway hat die Aufgabe, Nachrichten von einem Rechnernetz in ein anderes zu übermitteln, wofür vor allem die Übersetzung der Kommunikationsprotokolle notwendig ist; es kann also auch als eine Art Protokollkonverter betrachtet werden. Ein Gateway wird durch einen speziell dafür eingesetzten Rechner realisiert. Dies bezieht sich auch auf die Verknüpfung von nichtnormkonformen Netzen wie ISDN, SNA, DECnet usw.

Gateway zwischen unterschiedlichen Netzwerkarchitekturen

Ein Gateway ist jeweils auf der kleinsten gemeinsamen Schicht der miteinander zu verbindenden Netze angesiedelt, das kann im Extremfall die Schicht 7 des OSI-Referenzmodells sein. Das Gateway »versteht« beide Protokolle vollständig und ist in beiden Welten ein adressierbarer Netzknoten. Die vollständige Umwandlung beinhaltet die Umsetzung der Adressen, der Formate, die Konvertierung der Codierung, die Zwischenpufferung der Datenpakete, die Paketbestätigung sowie die Flusskontrolle und die Geschwindigkeitsanpassung.

ISDN/SNA-Gateway

Ein Gateway realisiert aufgrund der vollständigen Bearbeitung aller Kommunikationsschichten für die verbundenen Protokollwelten oft eine höhere Funktionalität hinsichtlich Terminal-Emulation, Grafikfähigkeit, Programm-zu-Programm-Kommunikation, Filetransfer und Anzahl parallel möglicher Sessions als gemeinsam benutzbare Standardprotokolle. Nachteilig ist die Beschränkung auf zwei verschiedene Protokolle, was bei dem Einsatz von n Protokollen n x (n-1)/2 Gateways erfordert (quadratische Steigerung!) und entsprechenden Betreuungsaufwand und Unübersichtlichkeit der logischen Netzwerkstruktur erzeugt.