Elektro-optischer Modulator

Bei der Modulation von Laserlicht unterscheidet man zwischen der direkten Modulation und der externen. Für die externe Modulation, die der Laserdiode nachgeschaltet ist, gibt es elektro-optische Modulationseinheiten, die auf Absorptionsbasis oder auf einem Verfahren der Wellensubstitution arbeiten.

Der elektro-optische Modulator basiert auf der Veränderung des Brechungsindexes. Bei diesem Verfahren ändert sich der Brechungsindex durch Anlegen eines elektrischen Feldes an das dotierte Material. Dies hat zur Folge, dass sich die Phasenlage des Laserlichts verändert, was bedeutet, dass sich die Lichtwellen verschieben. Treffen zwei Lichtwellen mit der gleichen Phasenlage aufeinander, dann addieren sich die Pegel beider Wellen, wodurch die Lichtintensität am Ausgang höher wird. Sind die Phasenlagen allerdings entgegengesetzt, löschen sie sich gegenseitig aus.