Die elektromotorische Kraft (EMK) ist die Spannung (U), die die Elektronen in einem Leiter bewegt. Sie unterscheidet sich von der Spannung an den Batterieklemmen oder der Batteriespannung dadurch, dass der Spannungsabfall am Innenwiderstand nicht berücksichtigt wird. Die EMK ist bei Batterien und Akkus die Spannung an den Elektroden, die ohne Stromfluss gemessen werden kann.