E-Learning ist die interaktive Kommunikation zwischen dem wissensvermittelnden Programm und dem Lernenden, in aller Regel eine Einzelperson. Es ist der Oberbegriff für alle Formen des elektronisch unterstützten Lernens. Dies umfasst die computer-, netz- und satellitengestützte interaktive Wissensvermittlung. Dazu zählen das Telelearning mittels interaktivem Fernsehen, CD-ROM oder Magnetbändern, das Computer Based Training (CBT), das Internet- oder Intranet-basierte Web Based Training (WBT), Webcasts und Webinare.

Neben der Interaktion mit dem Lernprogramm des Computers oder dem Webserver sind die Multimedialität und die Lernkontrolle weitere wichtige Charakteristika von E-Learning.

Aus der Perspektive des Lehrenden, der das Wissen vermittelt, wird aus dem E-Learning das E-Teaching.