Mit Download wird der Transfer von Daten, von Programmen, Audio, Video oder Dokumenten, von einem entfernten Server auf einen eigenen lokalen Client bezeichnet, mit Upload der Transfer vom Client zum Server. Beim Download wird die gesamte Datei auf der eigenen Festplatte gespeichert, bevor sie aufgerufen und wiedergegeben wird. Im Gegensatz zu Streaming-Media erfolgt die Wiedergabe zeitversetzt Offline, erst dann, wenn sie komplett gespeichert ist. Die Nachteile liegen in dem Zeitversatz zwischen Download und Wiedergabe, der je nach Dateigröße durchaus mehrere Minuten oder sogar Stunden betragen kann und in dem zusätzlich benötigten Speicherplatz. Dagegen hat ein Download den Vorteil, dass die heruntergeladene Datei immer wieder aufgerufen, Offline weiterverarbeitet und ausgedruckt werden kann.

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Es gibt noch den progressive Download, einem hybriden Verfahren aus Streaming und Download. Beim progressive Download können die Dateien während des Herunterladens betrachtet werden, sie werden gleichzeitig auf der Festplatte als Download abgelegt. Progressive Downloads werden oft bei Video-Streaming eingesetzt.