Der Data-Matrix-Code ist ein von der AIM-International spezifizierter Matrix-Code, vergleichbar dem QR-Code. Wie bei anderen 2D-Codes auch, ist das Codefeld beim klassischen Data-Matrix-Code quadratisch - es gibt allerdings auch eine rechteckige Ausführung - und hat an zwei Außenkanten Linien zur Markierung der Position. Die beiden anderen Außenkanten haben ein alternierendes Schwarz-Weiß-Muster. Dadurch kann das Codefeld in beliebiger Lage vom 2D-Lesegerät erkannt werden.

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Data-Matrix-Code mit Identifikationsmuster und Datenbereich

Die Datenkapazität des Codefelds hängt vom Zeichensatz ab und liegt bei 1.556 Bytes, 2.335 ASCII-Zeichen und 3.116 numerischen Zeichen. Das an den vier Außenkanten liegende Identifikationsmuster enthält neben der Positionierung auch die Größe des Codefeldes und die Anzahl der Zeilen und Spalten. Des Weiteren enthält das Codefeld neben den Daten auch den EDAC-Code (Error Detection And Correction) für die Fehlererkennung und -beseitigung. So kann der Dateninhalt des Data-Matrix-Codes auch bei stärkeren Beschädigungen noch rekonstruiert werden, selbst dann, wenn 25 % des Codes zuerstört sind. Die Fehlerrate des Data-Matrix-Codes ist sehr gering und liegt im Worst Case bei einem Fehler innerhalb von 10 MB Daten, im Best Case bei einem Fehler innerhalb von 600 MB.

Der Data-Matrix-Code wurde von der Automatic Identification Manufacturers (AIM), standardisiert.