Die Digital Cinema Initiative (DCI) erarbeitet einen Standard für das digitale Kino, D-Cinema. Der DCI-Standard schließt die komplette Vertriebs- und Projektionstechnik mit ein und spezifiziert Datenformate und Projektionstechniken für das D-Cinema.

Darstellformate im Bildseitenverhältnis 16:9

Zentrale Komponenten des DCI-Standards ist das Digital Cinema Package (DCP), ein Container, der die Bild-, Ton- und Untertitel-Daten enthält. Durch das Container-Konzept kann der DCI-Standard auch für andere Inhalte benutzt werden. Spezifiziert werden die Auflösung von 2 K und 4 K für die horizontale Richtung. Die maximalen Auflösungen liegen bei 2.048 x 1.080 und 4.096 x 2.160 Bildpunkten. Diese Werte sind so bemessen, dass alle Bildformate, der Breitwandfilm mit einem Bildformat von 1,85:1, ebenso wie Panavision und Cinemascope mit 2,35:1, dargestellt werden können. Breitwand wird mit 3.006 x 2.160 Pixeln und Panavision mit 4.096 x 1.730 Pixeln dargestellt. Auch HDTV mit einem Bildseitenverhältnis von 16:9 ist mit 1.920 x 1.080 Pixeln darstellbar.

Sichtbare Zeilen von Fernsehbildern bei verschiedenen Bildformaten

Der Vergleich mit der klassischen analogen Filmtechnik zeigt, dass die Auflösung der 4K-Spezifikation mit acht Millionen Bildpunkten doppelt so hoch ist wie die der klassischen Technik; die Bildwiederholfrequenz hingegen mit 24 Hz bei beiden Systemen gleich ist. Aus diesen Werten errechnet sich bei einer Bildauflösung von 24 Bit eine unkomprimierte Datenrate von 5,07 Gbit/s. Für die Kompression der Bilddaten hat sich die Digital Cinema Initiative (DCI) für Motion JPEG 2000 entschieden. Die Daten werden im MXF-Dateiformat in Containern abgelegt.

Die SMPTE hat die SDI-Schnittstelle für die serielle Übertragung dieser Datenströme mit einer Datenrate von 2,97 Gbit/s spezifiziert.

Beim Ton werden alle 16 Tonkanäle einzeln und unkomprimiert mit 24 Bit im Broadcast Wave Format (BWF) gespeichert, das auf dem WAV-Dateiformat basiert. Die ersten sechs Kanäle können für Surround-Klang nach 5.1 benutzt werden, mit zwei weiteren kann Sony Dynamic Digital Sound (SDDS) abgestrahlt werden.

Besondere Maßnahmen sind im DCI-Standard dem Schutz vor unberechtigtem Zugriff gewidmet. Dazu gehört auch die AES-Verschlüsselung der Daten und das TLS-Protokoll für eine sichere Datenübertragung.

Mit UHDTV gibt es eine weitere Cinema-Technik mit einer Bildauflösung von 7.680 X 4.320 Pixeln.